يعتبر الكتف من الأعضاء الحركية الهامة في جسم الإنسان، فهو يسمح باستدارة الذراعين واليدين وتحريكها بشكل ليّن وسهل. ولكن هناك آلاماً تصيبه ولا يُعرف سببها، إلا أنه يمكن تصنيفها ضمن بعض الأسباب الشائعة.
الكتف عبارة عن مفصل عظمي على شكل كرة ومحاط بالعضلات والأوتار. هذا العضو يسمح بقدر كبير من الحركة للذراعين واليدين. ولكن كثرة تحريك هذا المفصل تجعله عرضة لآلام قد لا تُعرف أسبابها أحياناً. إلا أن العلماء حددوا خمسة أسباب رئيسية لآلام الكتف:
1. تحميل الكتف فوق طاقته أو إصابته: بعد التعرض لحادث أو حمل ثقل كبير للغاية، مثلاً أثناء رفع الأثقال في صالة الرياضة، قد يشعر الإنسان بآلام مفاجئة، يرجح أن يكون سببها التمدد الزائد للكبسولة المحيطة بمفصل الكتف أو تشققها. ولكن يجب ألا يتم الخلط بينها وبين الخلع الجزئي للكتف، والذي ترافقه آلام مبرحة وتنعدم فيه حركة الذراع نهائياً.
2. خلع الكفة المدورة عن طريق الإصابة أو التآكل: أحد أكثر أسباب آلام الكتف شيوعاً هي إصابات ما تسمى بالكفة المدورة، والتي تعني الأربطة الخاصة بأربع عضلات تمتد من لوح الكتف إلى أعلى الذراع، والمسؤولة عن الحركة الدائرية للذراع والقدرة على رفع الذراعين أفقياً. أي ضرر يصيب الكفة المدورة قد ينتج إما عن إصابة حادة أو من خلال التآكل الناجم عن الاستعمال المتكرر. ومن بين الأعراض الشائعة لإصابات الكفة المدورة آلام الكتف وآلام منطقة أعلى الذراع.
3. ضيق مفصل الكتف: أي ضرر يصيب الكفة المدورة في الكتف عادة ما تسبقه الإصابة بما يُعرف بمتلازمة الانحشار، والتي تشير إلى ضيق المساحة بين أعلى الذراع ومنطقة سقف الكتف، والتي ينتج عنها ضيق مساحة تحرك الأربطة، لاسيما رباط عضلة فوق الشوكة (supraspinatus)، والتي تمر عادة في أضيق المناطق بمفصل الكتف. وتصاحب هذه الإصابة آلام في الكتف عندما يرفع المصاب ذراعيه ما بين 60 و120 درجة. وقد تسبب متلازمة الانحشار التهابات أو تمزقاً في عضلة فوق الشوكة.
4. تصلب الكتف: ينتج تصلب الكتف في العادة عن تآكل مفصل الكتف، ولكن ذلك نادراً ما يسبب آلام الكتف، مقارنة بتصلب مفصل الركبة أو الورك، وذلك لأن الكتف لا يحمل الكثير من وزن الإنسان فوقه. ولتآكل مفصل الكتف أسباب عدة، من أهمها الإصابة أو التهاب المفصل. كما يمكن أن يؤدي ذلك إلى أضرار في الكفة المدورة، وبالتالي تسهيل حدوث تصلب في الكتف.
5. آلام الكتف والسكتة القلبية: إذا ما أصيب الإنسان بآلام في الكتف الأيسر فقط، فإن ذلك قد يكون دليلاً على قرب الإصابة بسكتة قلبية، لاسيما إذا ما رافق الغثيان وصعوبة التنفس والخوف والشعور السيء العام تلك الآلام. وفي تلك الحالة، يُنصح بمراجعة أقرب طبيب أو مستشفى على وجه السرعة.
