كشفت دراسة حديثة أُجريت في الجامعة الفيدرالية في ريو غراندي بالبرازيل، ونُشرت في مجلة Nutrients، عن الخصائص الوقائية لنبات الريحان الأميركي (Ocimum americanum) في مواجهة التدهور العصبي المرتبط بتقدّم العمر. أظهرت النتائج أن مستخلص النبات يُسهم في خفض الالتهابات والإجهاد التأكسدي داخل منطقة الحصين المسؤولة عن الذاكرة والتعلّم، من خلال تقليل مستويات السيتوكينات الالتهابية (TNF-α وIL-1β) والحدّ من إنتاج أشكال الأكسجين التفاعلية المسببة لتلف الخلايا. ويرتبط هذا التأثير بمحتوى الريحان الغنيّ بـ المركّبات الفينولية، ولا سيّما حمض الروزمارينيك وحمض الكلوروجينيك، اللذين يتميّزان بقدراتهما المضادة للأكسدة. وتفتح هذه النتائج المجال أمام تطوير مكمّلات غذائية وأغذية وظيفية قائمة على الريحان الأميركي للمساعدة في إبطاء شيخوخة الدماغ وتعزيز الصحة العصبية.