قدم باحثون أميركيون علاجًا مبتكرًا يعتمد على الضوء القريب من الأشعة تحت الحمراء لقتل الخلايا السرطانية، مع الحفاظ على سلامة الأنسجة السليمة، ما قد يحدث تحولًا في أساليب علاج السرطان التقليدية.
ويأتي هذا الاكتشاف في إطار العلاج الحراري الضوئي، تقنية تستخدم ضوء LED لتسخين الأورام وتدميرها، مع الاعتماد على أنظمة رخيصة ومتاحة بدلاً من الليزر المتخصص، ما يقلل الأضرار التي تلحق بالأنسجة المحيطة ويفتح المجال أمام بديل أكثر أمانًا وأقل توغّلًا من العلاج الكيميائي أو الإشعاعي.
يعتمد الابتكار على توليد حرارة موضعية بواسطة الطيف الضوئي، تستهدف الخلايا السرطانية مباشرة، بينما تبقى الأنسجة السليمة غالبًا غير متأثرة، نظرًا لعدم حساسيتها العالية للحرارة. ويتيح هذا المستوى من الدقة علاج أنواع مختلفة من السرطانات عبر التعرض للضوء فقط.
ويفتح هذا النهج الباب أمام العلاجات المركبة، إذ يمكن للحرارة الناتجة عن الضوء أن تجعل الخلايا السرطانية أكثر عرضة للعلاج المناعي أو الأدوية الموجهة، من خلال إضعاف أغشيتها وتحفيز استجابة مناعية طبيعية ضد الورم.
ولا تزال التقنية في مراحلها الأولى، حيث يواصل الباحثون تحسين فعاليتها ودراسة أنواع أخرى من السرطان مثل الثدي والقولون، كما يجري تطوير أنظمة داخلية قابلة للزرع لتوفير تحكم حراري ضوئي مستمر داخل الجسم.
وبخلاف العلاجات التقليدية، لا يتسبب العلاج الحراري الضوئي في أضرار جهازية أو سمية للأعضاء، كما يُتوقع أن يقلل من الألم ووقت التعافي، ما يجعله خيارًا أكثر دقة، أقل تكلفة وأكثر إنسانية في المستقبل.
