في خطوة دولية لافتة، تعهّد زعماء العالم، الاثنين، بتقديم 1.9 مليار دولار لدعم الجهود العالمية الرامية إلى القضاء على شلل الأطفال، في محاولة لتعزيز حماية نحو 370 مليون طفل سنويًا من هذا المرض الذي ما يزال يشكّل تهديدًا في عدد من المناطق حول العالم. ويأتي هذا الالتزام المالي في وقت تواجه فيه برامج الاستئصال تراجعًا ملحوظًا في التمويل الدولي، ما يهدد وتيرة التقدّم المُحرز خلال العقود الماضية.

وتشير التوقعات إلى أن ميزانية المبادرة العالمية لاستئصال شلل الأطفال – وهي شراكة تضم منظمة الصحة العالمية ومؤسسة بيل وميليندا غيتس وعددًا من الجهات الدولية – ستشهد خفضًا يُقدّر بنسبة 30% بحلول عام 2026. كما تواجه المبادرة فجوة تمويلية تقدر بـ1.7 مليار دولار حتى عام 2029، الأمر الذي قد يؤثر في عمليات التطعيم، ورصد الإصابات، والاستجابة السريعة لأي تفشٍّ محتمل.

وتبرز هذه التطورات الحاجة الملحّة إلى استدامة التمويل الدولي، باعتبار أن القضاء التام على شلل الأطفال يتطلب استمرارية في التطعيم، وقدرة على الوصول إلى الأطفال في المناطق النائية والمتضررة من النزاعات، إضافة إلى تطوير البنى الصحية وتعزيز نظم المراقبة الوبائية.