اعتمد البابليون في الرياضيات على نظام الأرقام الستيني، أي على أساس العدد 60. ومن هذا النظام أخذنا الاستخدام الحديث للزمن والمساحة والزوايا، حيث تتألف الدقيقة من ستون ثانية، الساعة من ستون دقيقة، والدائرة من ثلاثمائة وستين درجة (60 × 6).

ساهم النظام الستيني في تحقيق تقدم كبير في علم الرياضيات لسببين رئيسيين:

1. العدد 60 عالي التركيب، إذ يمكن قسمته على 1، 2، 3، 4، 5، 6، 10، 12، 15، 20، 30 و60، مما يسهل إجراء الحسابات وتقسيماتها.

2. القيمة الموضعية للأعداد: على عكس المصريين والرومان، اعتمد البابليون (والمجتمعات الهندية لاحقًا) نظامًا حقيقيًا للقيمة الموضعية، حيث تمثل الأرقام في الجهة اليسرى قيمًا أكبر، كما في نظامنا العشري الحالي (مثل: 734 = 7 × 100 + 3 × 10 + 4 × 1).

بذلك، يُعد البابليون روادًا في مجال تطوير النظم العددية، وقد تركوا العديد من الأمثلة المكتوبة على الألواح الطينية، بما في ذلك لوحين يعود تاريخهما إلى حوالي 2600-2500 ق.م يظهران عقود بيع حقول، مما يدل على استخدامهم العملي للنظام الستيني في حياتهم اليومية.