أصبح الأمير هيساهيتو، الابن الوحيد لولي العهد أكيشينو، أول ذكر في العائلة الإمبراطورية اليابانية يصل إلى سن الرشد منذ 40 عامًا، في طقوس رسمية جرت اليوم السبت في القصر الإمبراطوري. وقد يكون هيساهيتو أيضًا آخر ذكر يصل إلى هذا السن في ظل سياسة خلافة الذكور فقط وتناقص أعدادهم، ما يثير تساؤلات حول مستقبل أقدم ملكية في العالم.
ويُعد الأمير هيساهيتو الثاني في ترتيب عرش الأقحوان، ومن المتوقع أن يصبح إمبراطورًا يومًا ما، إلا أنّه بعده لا يوجد وريث ذكر مباشر، ما يضع العائلة الإمبراطورية أمام تحديات تتعلق بالخلافة وإمكانية مراجعة القوانين التي ألغت الخلافة النسائية في القرن التاسع عشر.
ولد هيساهيتو في 6 سبتمبر 2006، ولديه شقيقتان أكبر منه، الأميرة كاكو، والأميرة السابقة ماكو، التي فقدت وضعها الإمبراطوري بعد زواجها من شخص خارج العائلة الإمبراطورية. وتُقام طقوس بلوغ سن الرشد بعد عام من بلوغ الأمير 18 عامًا، لأنه اختار تأجيل الاحتفال للتركيز على امتحانات القبول الجامعي.
