أضاءت دراسة علميّة حديثة على دورٍ وقائيّ لافتٍ للكاكاو عالي الفلافانول في حماية الأوعية الدموية من آثار الجلوس المطوّل، وهي عادة باتت لصيقة بأنماط الحياة المعاصرة. فقد بيّنت النتائج أنّ تناول مشروب كاكاو غنيّ بالفلافانولات قبل فترات الجلوس الطويلة يسهم في الحفاظ على سلامة البطانة الوعائيّة ويحول دون تدهورها، بغضّ النظر عن مستوى اللياقة البدنيّة لدى الشباب.

وشملت الدراسة 24 شابًا يتمتّعون بصحّة جيّدة، قُسّموا وفق لياقتهم القلبيّة التنفسيّة إلى فئتين، عالية ومنخفضة. وبعد جلوسٍ استمرّ ساعتين، تبيّن أنّ المشروب الوهمي منخفض الفلافانول ارتبط بتراجع ملحوظ في وظيفة الأوعية الدموية، في حين حافظ الكاكاو الغنيّ بالفلافانول على كفاءتها في الذراعين والساقين على حدّ سواء.

ويعزو الباحثون هذا الأثر الإيجابي إلى قدرة فلافانولات الكاكاو على تحفيز إنتاج أكسيد النيتريك، العنصر الأساسي في ارتخاء الأوعية وتوسّعها. وتخلص الدراسة، المنشورة في مجلة Journal of Physiology، إلى أنّ الكاكاو الداكن قد يشكّل إجراءً وقائيًا بسيطًا وعمليًا لدعم صحّة القلب والأوعية الدموية خلال فترات الجلوس الطويلة، مع التشديد في الوقت نفسه على أنّ الحركة المنتظمة وتقليل الخمول يبقيان حجر الأساس في الوقاية الصحيّة الشاملة.