دعا البابا لاوون الرابع عشر الأربعاء، إلى “احترام حقوق كل مواطن” أمام آلاف المؤمنين في ملعب باتا، أكبر مدينة في غينيا الاستوائية، بعد زيارته لسجن في اليوم الثاني من إقامته في الدولة الإفريقية المنغلقة.

في جو احتفالي يمزج بين الأغاني والرقصات التقليدية، ناشد البابا الأميركي “احترام حقوق كل مواطن، وكل أسرة، وكل فئة اجتماعية”، مرددا كلمات البابا يوحنا بولس الثاني (1978-2005) خلال زيارته عام 1982 لهذا البلد الناطق بالإسبانية الذي يبلغ عدد سكانه مليوني نسمة، ويشتهر باستبداد سلطاته وانتهاكاتها للحريات.

وفي تقرير لها صدر في العام 2023، ذكرت وزارة الخارجية الأميركية حالات تعذيب واكتظاظ شديد وظروف صحية مزرية في سجون غينيا الاستوائية.

وعلى رغم أن تصريحات البابا جاءت بنبرة ديبلوماسية، إلا أنها تُشكّل تنديدا نادرا في بلد يُنتقد بسبب انتهاكاته لحرية التعبير، على ما أوردت “وكالة الصحافة الفرنسية”.